O empate em 1x1 entre Floresta x Volta Redonda na capital cearense neste sábado, dia 18 de setembro, livrou o debutante time de Fortaleza do rebaixamento, sacramentando assim a queda do Santa Cruz (PE) que treze anos depois afunda-se na Série D do Campeonato Brasileiro, sendo rebaixado com 1 rodada e 2 jogos de antecedência.
Em 2005 o tricolor pernambucano alcançou acesso à Série A juntamente com o Grêmio (RS). A partir daí, em sucessivos rebaixamentos despencou até a Série D, da A para a B em 2006, como lanterna, ao lado de Ponte Preta (SP), Fortaleza (CE) e São Caetano (SP), da B para a C em 2007 juntamente com Paulista (SP), Remo (PA) e Ituano (SP) e da C para a D em 2008 ao não conseguir classificação para permanecer na C.
Então iniciou o agradável caminho de volta à Série A, também com sucessivos acessos, da D para a C em 2011 com Tupi (MG), Cuiabá (MT) e Oeste (SP), da C para a B em 2013, como campeão, juntamente com Sampaio Correa (MA), Luverdense (MT) e Vila Nova e da B para a A em 2015 ao lado de Botafogo (RJ), Vitória (BA) e América (MG).
E, por incrível que pareça, novo caminho ladeira abaixo foi trilhado, com dois rebaixamentos consecutivos, da A para a B em 2016 juntamente com Internacional (RS), Figueirense (SC) e América (MG) e da B para a C em 2017 ao lado de Luverdense (MT), Náutico (PE) e ABC (RN).
Mais quatro anos e agora o rebaixamento para a Série D, tornando-se o 11º time que já figurou na Série A a ser rebaixado até a Série D, uma vez que quando frequentou a mesma em sua 1ª edição em 2009, na realidade, não tinha sido rebaixado da Série C e sim não se qualificou para a permanência nela em 2008.
O Santa Cruz completa 16 rodadas em 17 na faixa do rebaixamento, ficando na lanterna de seu Grupo A nesta 1ª Fase do Brasileiro da Série C/2021 por quatorze rodadas, a equipe que ocupou a lanterna de um dos dois grupos no maior número de rodadas.
O quadro de acesso/descenso no Campeonato Brasileiro de 2021 está assim:
Rebaixados da Série C para a Série D: Paraná (PR) – Santa Cruz (PE) – Oeste (SP).
