A CBF definiu o critério de escolha dos 32 times participantes da Copa do Brasil Sub-20 de 2012. Serão os 20 integrantes do Brasileiro da Série A e os 12 primeiros colocados do Brasileiro da Série B do ano passado (2011), uma vez que os Campeonatos de 2012 só terminarão no final do ano e a Copa do Brasil Sub-20 será iniciada no dia 2 de outubro.
Com isso, 11 Estados estarão representados na competição e o Estado de Goiás terá dois representantes, o Atlético, 13º colocado do Brasileiro da Série A/2011 e o Goiás, 11º colocado do Brasileiro da Série B/2011.
Os 32 times participantes são:
- Corinthians, São Paulo, Santos, Palmeiras, Portuguesa, Ponte Preta, Bragantino, Guaratinguetá, Grêmio Barueri e Guarani de São Paulo
- Vasco, Fluminense, Flamengo e Botafogo do Rio de Janeiro
- Internacional e Grêmio do Rio Grande do Sul
- Figueirense e Avaí de Santa Catarina
- Coritiba e Atlético (PR) do Paraná
- Atlético e Goiás de Goiás
- Bahia e Vitória da Bahia
- Atlético (MG), Cruzeiro, América (MG) e Boa Esporte de Minas Gerais
- Ceará do Ceará
- Náutico e Sport Recife de Pernambuco
- ABC do Rio Grande do Norte
O Regulamento da competição será divulgado até a próxima segunda-feira, dia 3 de setembro, porém o sistema de disputa será o de eliminatória simples com jogos de ida e volta, 5 Fases, sendo que os dois finalistas disputarão 10 partidas.
